Qual é a função do cálcio no organismo?
Você sabia que o cálcio é o mineral mais importante do organismo? Saber a função do cálcio no corpo é essencial para evitar diversos problemas de saúde, como, por exemplo, a osteoporose e as fraturas ósseas. Descubra, neste artigo, tudo que você precisa saber sobre o cálcio e como esse mineral pode proteger a sua saúde óssea ao longo da vida.
Índice
- Quais são as funções do cálcio?
- Benefícios do cálcio
- Quando suplementar cálcio?
- Recomendação diárias de cálcio
- Absorção de cálcio
Quais são as funções do cálcio?
O cálcio é o mineral mais abundante do corpo e também um dos mais importantes. É o cálcio que “transporta mensagens” para praticamente todas as funções celulares. Esse mineral possui uma ampla gama de funções, como, por exemplo:
- sintetizar e manter os ossos fortes e saudáveis;
- participar da coagulação sanguínea;
- enviar e receber sinais nervosos;
- participar da contração e do relaxamento muscular;
- liberar hormônios e outros produtos químicos;
- auxiliar na função cardiovascular.
Praticamente todo o cálcio do corpo (cerca de 98%) é armazenado nos ossos e, por isso, eles são considerados os principais reservatórios desse mineral.
Benefícios do cálcio
Como o cálcio é um dos principais constituintes do osso, o principal benefício desse mineral é para a saúde óssea, especialmente na prevenção da osteoporose. Diversas pesquisas consideram que uma ingestão de cálcio adequada pode resultar em uma maior densidade óssea.
Um estudo randomizado, realizado em 1.471 mulheres na pós-menopausa, que receberam 1.000 mg de suplemento de cálcio por dia, durante 5 anos, mostrou que esses suplementos podem diminuir a perda óssea. Esse achado é especialmente relevante, uma vez que a incidência de fraturas osteoporóticas aumenta com a idade, principalmente entre as mulheres.
Outro público bastante vulnerável à fraturas ósseas são os idosos. Estudos mostram que a suplementação combinada de cálcio e vitamina D se tornou um componente essencial para reduzir a perda óssea e o risco de fratura em idosos. Mesmo sendo muito importante para os idosos, estudos também demonstram que o papel favorável do cálcio é evidente em pessoas de todas as idades. Para crianças e adolescentes, a ingestão suficiente de cálcio é importante para a construção de ossos saudáveis e fortes.
Outro benefício do cálcio é em relação à pressão arterial. A pressão arterial é regulada pelo cálcio intracelular nas células do músculo liso por meio de vasoconstrição e variações do volume vascular. Estudos prospectivos mostraram que os riscos de desenvolver hipertensão foram reduzidos com suplementos de cálcio em homens e mulheres.
O controle do colesterol sanguíneo também pode ser melhorado pelo cálcio. De acordo com uma meta-análise, a suplementação de cálcio tem efeito benéfico sobre os lipídios do sangue. A suplementação desse mineral pode ser, portanto, bastante útil como uma estratégia não farmacêutica no controle do colesterol.
Quando suplementar cálcio?
De modo geral, é necessário suplementar um nutriente quando as necessidades diárias não são atingidas. Primeiramente, é preciso saber que o corpo não produz cálcio e, por isso, esse mineral precisa ser obtido por meio da alimentação. As principais fontes alimentares de cálcio são o leite e seus derivados, espinafre, sardinha, brócolis, gergelim, soja, entre outros. Considerando que a dieta da população brasileira tem se mostrado, muitas vezes, inadequada em relação ao consumo do cálcio, suplementar pode ser fundamental!
Segundo dados de consumo alimentar obtidos pela Pesquisa BRAZOS (Brazilian Osteoporosis Study), 90% dos participantes ingerem apenas 1/3 do valor preconizado de cálcio pela DRI. Sendo o cálcio, um mineral tão relevante para a saúde, é importante desenvolver estratégias que possibilitem a maior ingestão – uma dessas estratégias é incluir o suplemento de cálcio no dia a dia.
Recomendação diárias de cálcio
De acordo com as DRIS (Dietary References Intake), as necessidades de cálcio variam conforme a faixa etária e o sexo, sendo maior em períodos de rápido crescimento como na adolescência (1.300 mg/dia). Já na idade adulta, a necessidade diária de cálcio é em torno de 1.000 mg/dia para homens e mulheres.
Para as mulheres, períodos, como a pós-menopausa, geralmente requerem uma maior aporte de cálcio (1.200 a 1.300 mg/dia). Isso acontece devido às alterações hormonais que provocam um aumento expressivo na reabsorção óssea.
Absorção de cálcio
O cálcio é absorvido pelo trato digestório por meio de transporte ativo. Para que o cálcio seja absorvido, o corpo precisa da vitamina D – e é por essa razão que a carência dessa vitamina pode indiretamente causar a deficiência de cálcio. Isso significa que não adianta garantir o aporte de cálcio diário se a vitamina D não estiver garantida também. Além da biodisponibilidade do cálcio ser influenciada por componentes exógenos que interferem na sua absorção e excreção (como é o caso da vitamina D), também é controlada por fatores endógenos, como idade, condições fisiológicas e regulação hormonal.
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Cuidar da saúde óssea e da sua saúde geral está em suas mãos! Agora você já conhece a função do cálcio no organismo e todas as opções para atingir as necessidades diárias desse mineral.
Referências
- Nutrient intakes related to osteoporotic fractures in men and women – The Brazilian Osteoporosis Study (BRAZOS)
- Cálcio dietético – estratégias para otimizar o consumo
- Dietary reference intakes: aplicabilidade das tabelas em estudos nutricionais
- Nutritional Aspects of Calcium Absorption
- The good, the bad, and the ugly of calcium supplementation: a review of calcium intake on human health
- Randomized controlled trial of calcium in healthy older women
- A prospective study of nutritional factors and hypertension among US women
- Should We Prescribe Calcium Supplements For Osteoporosis Prevention?
- Pharmacological treatment of osteoporosis in the oldest old
- The Effects of Dietary Calcium Supplements Alone or With Vitamin D on Cholesterol Metabolism: A Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials
Conteúdo escrito por Rafaela Galvão, publicitária pela ESPM-SUL e estudante do 6˚ semestre de nutrição na Unisul. Desenvolve projetos de comunicação e produção de conteúdo para a área da saúde desde 2016.
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